天然橡膠（jiāo）一般是指從栽培的巴（bā）西三葉橡膠（jiāo）樹上采集的膠乳，經過凝固、幹燥等加工工序而製成的彈性固狀（zhuàng）物或液狀物。它是一種以聚異戊二烯為主要成分的天然高分子化合物，其（qí）橡膠烴（聚異戊二（èr）烯）含量（liàng）在９０％以上，還含有少量的蛋白質（zhì）、脂肪酸、糖（táng）分及灰分等。天然生膠可分為普通固體天然橡膠、特製固體天然橡膠、改性天然橡（xiàng）膠及其衍生物等，其中普通（tōng）固體（tǐ）天然橡膠又分為煙（yān）膠片、風幹膠片、白縐（zhòu）膠片和淺色膠片、雜膠縐片（piàn）、標（biāo）準橡膠等。標準橡膠一般以有關的藝性能為指標（biāo）進行（háng）技（jì）術分級，以雜質（zhì）含量為主要指標，以塑性保持率為次要指標，以氮含量、揮發分和灰分為（wéi）保證指標。
　　
　　天然（rán）橡膠具有很好的彈性、氣密性及絕（jué）緣性能（néng），優良的耐（nài）屈撓性能，生熱低（dī），滯後損失（shī）小，可與（yǔ）多種橡膠並用。具有良好的加工性能，缺點是耐油、耐堿（jiǎn）、耐候及耐溶劑性差，不耐強酸。天然橡膠廣泛應用於各種橡膠雜件，可用於製造（zào）胎麵、胎體、胎側、內胎等，還（hái）可用於製造膠管、膠帶、一般機械密封圈、海綿（mián）製品、外科（kē）醫療用品、膠乳製（zhì）品等，而（ér）在家庭生活方麵，橡膠普遍應用（yòng）於家電橡膠水管。世（shì）界上生產天然（rán）橡膠的國家主要有馬來西亞、印度尼西亞（yà）、泰國、印度、中國等（děng）國家，據（jù）統計，全世界４３個植膠國家，植膠麵積近（jìn）１０００萬公頃，其中馬來（lái）西亞、印度尼西亞（yà）、泰國、印度４國植膠麵積約占世界總麵積（jī）的７５％，產量約（yuē）占世界總產量（liàng）的７７％。２００１年（nián）世界天然橡膠產量達到７００萬噸。