早期（qī）的橡膠是取自橡膠樹（shù）、橡膠草等植物的膠（jiāo）乳，加工後製成的具有彈（dàn）性、絕緣性、不透水和（hé）空氣的材料。高（gāo）彈性的高分子化合物。分為天然橡（xiàng）膠與合成橡膠二種。天然橡膠是（shì）從（cóng）橡膠樹、橡膠草等（děng）植物中提取（qǔ）膠質後加（jiā）工製成；合（hé）成橡膠（jiāo）則由各種單體經（jīng）聚合反（fǎn）應而得。橡膠製品廣（guǎng）泛（fàn）應用於工業或生活各方麵。
那麽橡（xiàng）膠（jiāo）可以（yǐ）分為哪些類型（xíng）呢？
　　1.按原材（cái）料來（lái）源與方法：橡膠可分為天然橡膠和合成（chéng）橡膠兩大類。其中天然橡膠的消耗量占1/3，合（hé）成橡膠的消耗量占2/3。
　　2.按橡膠的外觀形態：橡膠可分（fèn）為固態橡膠（又稱幹膠）、乳狀橡膠（簡稱乳（rǔ）膠）、液體（tǐ）橡膠和粉末橡膠四大類。
　　3.根（gēn）據橡膠的性能和用途：除天然橡膠（jiāo）外，合成橡膠可分為通用合成橡膠、半通用合（hé）成橡膠（jiāo）、專用合成橡膠和特種合成橡膠。
　　4.根據（jù）橡膠（jiāo）的物理形態：橡膠可分（fèn）為硬膠和軟膠，生膠和（hé）混煉膠等。
　　5.按性能和用途分：通用橡膠和特種橡膠。